Riconosciuto come uno dei più importanti biologi e naturalisti del mondo, è stato professore emerito di Biologia alla Harvard University. Vincitore di due premi Pulitzer per la saggistica, ha pubblicato, nella collana Scienza e idee di Raffaello Cortina, La conquista sociale della Terra (2013), Lettere a un giovane scienziato (2013), Le origini della creatività (2018), Le origini profonde delle società  Umane (2020) e Storie dal mondo delle formiche (2021).